Detik Tegal, Jakarta Siapa nenek moyang trenggiling, laba-laba, dan kepiting kuda? Mahasiswa PhD di Universitas Lausanne di Swiss, dengan dukungan dari para peneliti di Pusat Penelitian Ilmiah Nasional Perancis, telah menemukan sebuah fosil yang mengisi kesenjangan antara spesies modern dan spesies dari zaman Kambrium (505 juta tahun yang lalu), membuka kunci misteri jangka panjang. pertanyaan penting dalam paleontologi.
Menurut laporan Physi, kalajengking modern, laba-laba, dan kepiting tapal kuda termasuk dalam kelompok besar artropoda yang muncul di Bumi sekitar 540 juta tahun lalu. Lebih tepatnya, mereka termasuk dalam subfilum yang mencakup organisme dengan jarum yang digunakan untuk menggigit, menangkap mangsa, atau menyuntikkan racun – chelicerata, oleh karena itu dinamakan chelicerata. Tapi siapa nenek moyang kelompok ini?
Pertanyaan ini telah membingungkan para ahli paleontologi sejak awal penelitian fosil. Tidaklah mungkin untuk secara pasti mengidentifikasi spesies arthropoda awal yang cukup mirip dengan spesies modern untuk dianggap sebagai nenek moyang.
Misteri ini semakin rumit dengan kurangnya ketersediaan fosil dari periode kritis antara -505 dan -430 juta tahun yang lalu, yang membuat silsilah keluarga lebih mudah dilacak.
Lorenzo Lustri, yang saat itu meraih gelar Ph.D. Seorang mahasiswa dari Sekolah Ilmu Bumi dan Lingkungan di Universitas Lausanne (UNIL) memberikan potongan teka-teki yang hilang. Bersama mentornya, ia mempelajari 100 fosil berusia 478 juta tahun dari Fezuata Shale di Maroko dan mengidentifikasi kandidat fosil yang menghubungkan kehidupan modern dengan kehidupan Kambrium (505 juta tahun lalu). Penelitian ini dipublikasikan di Nature Communications.
Fosil dari Fezouata Shale ditemukan pada awal tahun 2000-an dan dianalisis secara ekstensif. Namun, fosil yang disajikan dalam publikasi ini adalah salah satu tulang yang paling melimpah di deposit tersebut dan belum pernah dideskripsikan sebelumnya.
Ukurannya antara 5 dan 10 mm dan dikenal sebagai banyak Setapedites. Hewan ini untuk pertama kalinya memungkinkan penelusuran seluruh generasi chelicerate, dari artropoda paling awal hingga laba-laba modern, cacing pipih, dan kepiting tapal kuda.
“Awalnya kami hanya ingin mendeskripsikan dan memberi nama pada fosil ini. Kami tidak menyangka fosil ini menyimpan begitu banyak rahasia,” kata Lustri, penulis pertama makalah yang mempertahankan tesis doktoralnya pada Maret 2023.
“Jadi sangat mengejutkan dan menarik untuk mengetahui, setelah diperiksa dan dianalisis lebih dekat, bahwa hal ini juga mengisi kesenjangan penting dalam pertumbuhan pohon kehidupan.”
Namun, fosil tidak mengungkap semua rahasianya. Faktanya, beberapa ciri anatomisnya dapat memberi kita lebih banyak wawasan tentang evolusi awal kelompok chelicerate, dan bahkan mungkin menghubungkannya dengan bentuk fosil lain dari kelompok tersebut, yang kemiripannya masih banyak diperdebatkan.
Pameran temporer biota Fezouata bekerjasama dengan UNIL akan segera digelar di Palais de Rumine di Lausanne, Swiss.
Untuk memperoleh hasil tersebut, para ilmuwan mempelajari ratusan fosil dan menggunakan pemindaian sinar-X untuk merekonstruksi tubuh mereka secara detail dalam 3D. Mereka kemudian dapat membandingkan beberapa fosil khelat dari situs lain dengan kerabat purba mereka.
Akhirnya, pentingnya fosil Fezuata menjadi jelas dengan bantuan analisis filogenetik, yang secara matematis merekonstruksi pohon keluarga spesies individu berdasarkan “pengkodean” semua ciri anatomi.
Kerangka kepiting raksasa ditemukan oleh penggila fosil Karl Raubenheimer pada tahun 2008 saat melakukan perjalanan di Taranaki, Selandia Baru.
Saat itu, dia melihat ada paku yang mencuat dari bebatuan di sekitar rumahnya. Setelah diperiksa lebih dekat, ia menemukan bahwa cakar tersebut berasal dari kepiting besar yang terawat baik.
Raubenheimer memutuskan untuk menyumbangkan temuannya ke Museum Te Papa Tongarewa di Selandia Baru.
Jurnal Geologi dan Geofisika Selandia Baru melaporkan bahwa Raubenheimer menemukan kepiting jenis baru dan membawa dua hasil yang mengejutkan.
Fosil tersebut diberi nama Pseudocarcinus karlraubenheimeri untuk menghormati penemunya, Karl Raubenheimer.
“Sungguh menarik bahwa kami telah menemukan fosil kepiting terbesar yang pernah ditemukan,” kata rekan penulis studi Barry W.M. Van Bakker, ahli paleontologi di Universitas Utrecht di Belanda.
Lagi…
